A saúde do seu animal de estimação passa, em parte, por uma higiene adequada. Esta é essencial, quer quando está em casa, quer quando vai à rua. O banho e a escovagem são importantes, mas, muitas vezes, insuficientes.
Gatos são conhecidos por estarem sempre preocupados com a própria limpeza. Dessa forma, quando um bichano está descuidado, pode indicar uma doença ou fragilidade de seu amigo. E isso pode ser percebido pelo médico-veterinário.
Os cães não devem tomar banho antes de completarem dois meses de idade. A frequência com que o pode fazer é, em média, de duas em duas semanas, mas poderá fazê-lo mais vezes no verão e menos no inverno. A necessidade de tomar banho está também relacionada com o tipo de pelo do animal. Recomenda-se o uso de champôs apropriados para cães e de água morna. Deve-se ainda optar pelas horas mais amenas para o banho.
Relativamente à escovagem, a frequência com que o animal deve ser escovado depende do seu tipo de pelo. Este ato é importante, pois permite a deteção de problemas como a dermatite ou infestações por ectoparasitas.
Deverá também cuidar regularmente da limpeza dos ouvidos do seu cão, recorrendo a um cotonete ou um pedaço de algodão. Esta limpeza será apenas superficial, caso contrário poderá provocar danos no canal auditivo do animal. As limpezas mais profundas deverão ser executadas pelo veterinário.
Os cuidados dentários também são importantes. Os cães têm duas dentições: a temporária e a definitiva. Durante a substituição dos dentes temporários pelos definitivos, que ocorre entre os quatro e os sete meses de idade, os animais têm comichão nas gengivas e tendem a roer objetos para a aliviar. As cáries, tártaro e inflamações das gengivas são problemas que também afetam os cães.
Por vezes é ainda necessário aparar as unhas, principalmente em cães mais pequenos. Tal pode ser feito em casa, desde que não as corte demasiado. Se as unhas forem demasiado escuras, esta tarefa deve ser deixada para o veterinário.